「是做還是不做?」這是莎翁名劇《王子復(fù)仇記》中著名的「哈姆萊特之選」。對於此類問題,過去30年,像哈佛商學(xué)院戰(zhàn)略規(guī)劃教授波特這樣的專家通常都會建議:請想好了再做。
無論是專案決策、風(fēng)險決策,還是規(guī)劃決策,其實「想好了再做」暗含了一個前提,即認(rèn)為我們知道我們所知道的(the known knowns),甚至可能知道我們所不知道的(the known unknowns),並有認(rèn)識能力將未知化為已知。
當(dāng)決策活動發(fā)生在較穩(wěn)定的環(huán)境中時,上述的認(rèn)知前提確實是成立的。但是,穩(wěn)定的環(huán)境要麼不複雜,要麼允許通過充足的學(xué)習(xí)時間來解碼複雜性。因此,準(zhǔn)確而言,上述專案決策、風(fēng)險決策和規(guī)劃決策屬於常態(tài)決策。
2002年2月,當(dāng)小布希時期的國防部長拉姆斯菲爾德被問起侵略伊拉克的證據(jù)時,他繞著彎回答,證據(jù)可能屬於「我們不知道我們不知道什麼」(the unknown unknows)。此後,面對「未知的無知」,怎樣決策?如何行動?它們便成為危機決策的「認(rèn)知悖論」。
對於「未知的無知」,芝加哥大學(xué)經(jīng)濟學(xué)教授奈特把它解釋為小概率事件的不確定性。在他發(fā)表於1921年的《風(fēng)險、不確定性和利潤》一書中,奈特詳細(xì)說明了風(fēng)險指的是我們已知的概率分佈,即客觀風(fēng)險。而不確定性顯示了我們對新現(xiàn)象的無知,包括缺乏認(rèn)識新現(xiàn)象的工具,所以,確實存在未知的無知,即我們不知道我們不知道什麼。
南加州大學(xué)工程學(xué)院的弗裡德曼教授是全球11位研究地球防禦計畫的專家之一。他曾向我展示行星撞地球的分佈圖。它深度改變了我對地球命運的看法。但老教授說,比行星撞地球的可能性更糟糕的是彗星。就像運行週期為2850萬年的鹿林彗星一樣,對它,人類沒有任何積累的知識,充滿了未知的無知。
面對未知的無知,常態(tài)決策失去效用,「危機決策」才是合適的選擇。從「是做還是不做」到「做了才知道」,危機決策因更強調(diào)後者而更具有實踐價值。
只有做了才知道
當(dāng)網(wǎng)路技術(shù)、智慧型機器人、新型材料、交通技術(shù)拆散了行業(yè)之間的籬笆後,重新組織商業(yè)形態(tài)的成本降低,優(yōu)勢增大,商業(yè)再現(xiàn)了一種遊牧民族般的屬性:哪兒草肥去哪兒,哪種牲口好養(yǎng)就養(yǎng)它,只要能夠保持自己的放牧能力。
「要麼做,要麼不做,沒有試試看!」這是著名的科幻影片《星球大戰(zhàn)》中800歲的智叟尤達對徒弟天行者的忠告。習(xí)慣了思考做還是不做,這仍是個問題的觀眾,突然必須重新審視和思考自己的人生態(tài)度和世界觀。然而,天行者的果斷,哈姆雷特的猶豫,誰更值得追隨呢?
研究流體力學(xué)的專家告訴我,「湍流」是一種獨特的現(xiàn)象。對它的流體形態(tài)特徵,人們無法事先用公式去確定,因為它受到各個變數(shù)的交互影響,且互動的瞬間模糊,互動的效果事先不可全知。與湍流現(xiàn)象類似,危機好比社會關(guān)係和人際互動過程中的湍流。它既顯現(xiàn)已經(jīng)被打破的成見,也代表尚處矛盾和掙扎中的各種新見解。就像沒有任何人可以事先預(yù)料克里米亞和烏克蘭東部現(xiàn)在的局勢。接下來,它們所身處的地緣政治的合理性與合法性,仍將處於掙扎與互動交織的過程中。
復(fù)旦大學(xué)的俞吾金教授曾經(jīng)以「馬克思主義」的實踐論來解釋「做了才知道」。他認(rèn)為「實踐」既是馬克思主義的本體論,也是馬克思主義的方法論。中國的導(dǎo)彈專家、決策學(xué)教授張順江則進一步把實踐闡述為「思考的內(nèi)實踐和行動的外實踐」相激相蕩。落實到危機決策中,實踐就是「想中做,做中想,邊想邊做,邊做邊想」。由此,我們找到了重新認(rèn)識「未知的無知」的方法,即上述的馬克思主義實踐論。
「未知的無知」的企業(yè)案例
1929年12月31日,在美國通用汽車公司第21份年報上,高管就為何要參股荷蘭「??啤癸w機公司作出解釋:對飛機的未來,現(xiàn)在我們無法準(zhǔn)確陳述。不過,通過參股,我們可以置身空中交通之第一線。這樣,我們有機會深切理解其中的問題。據(jù)此,通用則能獲取逐步清晰的評估證據(jù),增長判斷能力,進而決定發(fā)展的策略和政策。福科就是波音公司的前身,通用汽車以這種實踐方法來想像未來的交通工具模式、應(yīng)對環(huán)境中的不確定性。
最近,谷歌、亞馬遜和臉書爭購「無人機」技術(shù),因為它既可能實現(xiàn)雲(yún)端移動WiFi,也可能應(yīng)用於快遞物流。但它具體會變成什麼,人們只能邊做邊認(rèn)識。但顯然,谷歌、亞馬遜和臉書在此例中的決策風(fēng)格與傳統(tǒng)做法已有明顯不同。
由於長期處於較穩(wěn)定的業(yè)務(wù)環(huán)境中,傳統(tǒng)企業(yè)一般熟悉「常態(tài)決策」,注重成本收益比較和選擇。因此,波特的產(chǎn)業(yè)價值鏈定位策略也比較有效??墒?,當(dāng)網(wǎng)路技術(shù)、智慧型機器人、新型材料、交通技術(shù)拆散了行業(yè)之間的籬笆後,重新組織商業(yè)形態(tài)的成本降低,優(yōu)勢增大,商業(yè)再現(xiàn)了一種遊牧民族般的屬性:哪兒草肥去哪兒,哪種牲口好養(yǎng)就養(yǎng)它,只要能夠保持自己的放牧能力。
可見,「做了才知道」的實踐觀可以說明商業(yè)組織游離於「二可之間」的創(chuàng)造狀態(tài)。它包含的「新模式因數(shù)」可能成功,也可能失敗,但真的只有做了才知道。就像阿里巴巴和微信,新模式暗含的因數(shù)能否成功,只有通過變化的過程逐漸呈現(xiàn)出來或衰變下去。相對於常態(tài)決策,這是一個關(guān)於「變態(tài)」(變化中的狀態(tài))的決策問題。