無論是發(fā)表講話，還是第一次約會，人們都難免會為自己的表現(xiàn)而焦慮。就連頂尖歌手王菲和碧昂絲，在登臺前也會緊張。事前的焦慮可以促使人們提早準(zhǔn)備，但臨場的焦慮非但于事無補(bǔ)，還會讓人亂了陣腳。
“別緊張！”“我更緊張了…”
臨場焦慮，對成長于應(yīng)試教育環(huán)境的我們來說，它是無數(shù)人從小到大的噩夢。焦慮會——（1）占據(jù)大腦記憶體，讓大腦無暇關(guān)注眼前的任務(wù)。（2）讓人們過分關(guān)注自己，無法從他人的視角思考問題。（3）讓我們不自信，轉(zhuǎn)而依賴他人，即使他人的意見并不靠譜。（4）因?yàn)檫@些原因，臨場焦慮會讓人們表現(xiàn)失常（參考附表如右）。
如何避免或緩解臨場之時的焦慮呢？很多我們直覺上認(rèn)為有用的辦法，其實(shí)并沒有用。例如，刻意抑制焦慮被證明反而會增加焦慮。另一些辦法被證明行之有效，但卻不容易實(shí)施。例如：寫下當(dāng)時的感受可以有效緩解焦慮，但有些場合并不方便書寫；對焦慮情緒重新評估，有可能發(fā)現(xiàn)焦慮背后其實(shí)是興奮，但對于重度焦慮而言，卻很難將其評估為另一種情緒。
頂級運(yùn)動員的強(qiáng)迫癥？
哈佛大學(xué)教授Brooks與其同事發(fā)現(xiàn)，應(yīng)對焦慮，有一種古老的方法，它行之有效且簡單易行，那就是儀式。自古以來，人類就十分重視儀式，例如古人在彈琴前要凈手、端坐、肅容、齊足等。在當(dāng)今，很多人會以儀式來應(yīng)對焦慮，這些儀式不一定是宗教儀式。以運(yùn)動員為例，著名網(wǎng)球運(yùn)動員小威廉姆斯總是將浴室拖鞋帶到賽場，一發(fā)前拍球五次，二發(fā)前拍球兩次。“超級丹”林丹每次比賽都必須要帶六支手感一樣的球拍，即使最多只會用到2～3支球拍。儀式感最強(qiáng)的運(yùn)動員當(dāng)屬網(wǎng)球名將納達(dá)爾，賽前必須要洗一個冷水澡，必須拿著一把球拍走進(jìn)球場，擺放在場邊的水瓶，商標(biāo)必須面向他所在一邊的底線。
以上這些舉動有三個共同特點(diǎn)構(gòu)成了儀式：①?固定的程式；②?具有象征意義；③?沒有明顯的功能。
后兩點(diǎn)可以把儀式和其他一些常規(guī)化的舉動例如習(xí)慣區(qū)分開來。習(xí)慣具有切實(shí)的功用而不一定有象征意義，例如菲爾普斯入場前習(xí)慣轉(zhuǎn)三圈手臂，可以起到拉伸肌肉、提高靈活性的作用。而儀式中的一些行為只有象征意義而沒有什么切實(shí)的功能，例如納達(dá)爾賽前洗冷水澡并沒有何種實(shí)際功效，只是為了讓自己感覺煥然一新。
儀式的作用—四大問題，一個對策！
那么這些稍嫌刻板和繁瑣的儀式，是否真的有助于緩解焦慮呢？Brooks等認(rèn)為，臨場儀式有四個方面的作用：
1）儀式中如小威拍球五下這類重復(fù)動作滿足了人們對于秩序的基本需求，由此而來的控制感可以緩解焦慮。
2）儀式活動可以分散注意力，讓人們不去注意那些擔(dān)憂和焦慮。
3）在儀式提供的象征意義面前，人們在任務(wù)中的表現(xiàn)如何，乃至人們自己都已不再那么重要，因此對表現(xiàn)的焦慮自然也就得以緩解。
4）儀式具有安慰劑作用。不管儀式本身是否真的有用，只要當(dāng)事人相信儀式的力量，就能緩解焦慮，提升表現(xiàn)。
在驗(yàn)證上述觀點(diǎn)之前，Brooks等首先調(diào)查了人們在生活中儀式的使用情況，調(diào)查發(fā)現(xiàn)：在容易焦慮的場合進(jìn)行儀式活動相當(dāng)普遍，很多儀式并非宗教或習(xí)俗儀式。之后他們做了4個實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證了儀式能夠緩解焦慮提升表現(xiàn)。
實(shí)驗(yàn)場景1—公開唱歌
研究者分別進(jìn)行了兩次實(shí)驗(yàn)，實(shí)驗(yàn)A對比有儀式和無儀式情形，實(shí)驗(yàn)B增加了嘗試?yán)潇o的情形。在有儀式的情形中，參與者執(zhí)行如下儀式“在紙上畫出當(dāng)前感受、撒上鹽，大聲地從1數(shù)到5，再把畫揉成團(tuán)扔到垃圾桶”。在無儀式的情形中參與者安靜的坐1分鐘，在嘗試?yán)潇o的情形中，參與者被要求盡可能的冷靜下來。之后參與者在一個陌生人（實(shí)驗(yàn)A）或是一群陌生人（實(shí)驗(yàn)B）面前演唱美國歌曲“不要停止相信”。最后實(shí)驗(yàn)人員收集參與者的主觀焦慮（實(shí)驗(yàn)A）、客觀焦慮（實(shí)驗(yàn)B，以心率來反映）、卡拉OK系統(tǒng)給出的演唱評分等信息。
•結(jié)果發(fā)現(xiàn)：在兩個實(shí)驗(yàn)中，與沒有儀式或嘗試?yán)潇o的參與者相比較，執(zhí)行儀式的參與者體驗(yàn)到較少的焦慮，歌唱的準(zhǔn)確性更高。
實(shí)驗(yàn)場景2—數(shù)學(xué)考試
實(shí)驗(yàn)2檢驗(yàn)降低焦慮是否為儀式提升表現(xiàn)的唯一方式?？紤]到公開歌唱除了引發(fā)表現(xiàn)焦慮還會引發(fā)社交焦慮，實(shí)驗(yàn)2采用數(shù)學(xué)考試這種只會引發(fā)表現(xiàn)焦慮的任務(wù)。401名成人被隨機(jī)分配到低焦慮有儀式、高焦慮有儀式、低焦慮無儀式以及高焦慮無儀式這4種情形之中，并完成相同的數(shù)學(xué)計(jì)算題目。
•結(jié)果發(fā)現(xiàn)：在高焦慮情形下，相比沒有進(jìn)行儀式的參與者，進(jìn)行儀式的參與者數(shù)學(xué)測驗(yàn)成績更好。而在低焦慮情形下，不管是否進(jìn)行儀式，參與者的數(shù)學(xué)測驗(yàn)成績沒有明顯差別。
實(shí)驗(yàn)場景3—隨機(jī)分配
實(shí)驗(yàn)3檢驗(yàn)儀式的象征性意義的作用。120名成年人被隨機(jī)分配到有儀式、隨機(jī)行為、無儀式的情形之中。
•結(jié)果發(fā)現(xiàn)：相比沒有進(jìn)行儀式的參與者，履行儀式的參與者數(shù)學(xué)測驗(yàn)成績更好；而完成隨機(jī)行為的參與者并沒有比沒有進(jìn)行儀式的參與者表現(xiàn)出更高的數(shù)學(xué)測驗(yàn)成績。
實(shí)驗(yàn)場景4—控制感知
89名成年人參與了實(shí)驗(yàn)，被隨機(jī)分配到了有儀式和無儀式組。
•結(jié)果發(fā)現(xiàn)：相比沒有儀式行動，僅僅將一些行動定義為“儀式”，就能提高參與者的數(shù)學(xué)測驗(yàn)成績。而將這些行為稱為隨機(jī)行為則不會帶來比無儀式情形下更高的數(shù)學(xué)成績。此外，相比將這些舉動稱為隨機(jī)行為，將其稱為儀式參與者就能體驗(yàn)到更少的焦慮。而控制感知并非儀式影響個人表現(xiàn)的另一途徑。
管理啟示錄
正如中國著名網(wǎng)球運(yùn)動員李娜的自傳書名一樣，在工作中的很多時刻，我們要獨(dú)自上場，無人可以分擔(dān)和依靠。例如運(yùn)動員要走向賽場、表演者要走上舞臺、高管要拿起話筒發(fā)表一場重要的講話、醫(yī)生要面對即將到來的手術(shù)、銷售人員要面對陌生的顧客等等。在這些獨(dú)自上場的時刻，我們都希望能通過良好的表現(xiàn)來肯定自己，這是人類的基本需要。所以無論多么優(yōu)秀的人在臨場之時都難免會為自己接下來的表現(xiàn)而擔(dān)憂和焦慮。盡管我們明了擔(dān)憂焦慮于事無補(bǔ)，但卻難以自抑。
Brooks等的這項(xiàng)研究結(jié)論建議我們，看似形式主義的儀式，可以幫助我們有效應(yīng)對焦慮、提升任務(wù)表現(xiàn)。而且這些儀式并不必是宗教和傳統(tǒng)儀式。因此即便非宗教人士，也應(yīng)發(fā)展出一些簡單的儀式活動，組織也可以引導(dǎo)和說明同仁形成自己的個人儀式。盡管如此，值得注意的是：儀式的主要作用為緩解焦慮，對于那些不容易產(chǎn)生焦慮的工作場景，沒有實(shí)際功能的儀式可能真的就會變成繁文縟節(jié)和形式主義。
此外，也強(qiáng)調(diào)了信念的力量。儀式的步驟作為形式本身并不能緩解焦慮，只有相信這些步驟構(gòu)成了儀式并踐行之才能緩解焦慮，一如佛教所強(qiáng)調(diào)的信、受、奉、行。
